2023년 11월 중국이 『외국공문서에 대한 인증의 요구를 폐지하는 협약』에 가입하면서 이 소식은 법률 뉴스레터를 모두 뒤덮었습니다. 그러나 상표 출원에 관해서는 아무것도 바뀌지 않았습니다. 출원에는 애초부터 인증이 필요하지 않았기 때문입니다.
협약은 공문서에 겹겹이 영사확인을 받던 옛 절차를 증명서 한 장으로 대체했습니다. 중국에서 소송을 하는 기업에게는, 중국 밖에서 작성된 주체자격증명 서류와 증거에 실제로 서류 절차 요건이 있으므로, 이는 분명한 간소화이고 그만한 보도 가치가 있었습니다. 잘못된 것은 그 뒤에 이어진 수백 편의 요약 기사가 뛰어넘은 대목입니다. “중국 상표 출원의 서류 절차가 간단해졌다”는 것이죠. 출원의 서류 절차는 간단해지지 않았습니다. 애초부터 이만큼 간단했습니다. 사본 한 부, 번역문 한 부, 서명 하나입니다.
아포스티유가 증명하는 것은 공문서의 출처입니다. 위임장은 사문서입니다. 이를 아포스티유 경로에 올리려면 먼저 공증을 받아야 하고, 그 증명서가 증명하는 것도 그 공증인일 뿐 위임장 자체가 아닙니다. 출원 단계에서는 이 두 절차를 모두 요구하지 않습니다. 필요한 것은 서명이 된 서식 그 자체입니다. 그래서 저희 위임 절차는 오늘 바로 위임장을 보내 드리고, 서명해 돌려주시면 그대로 제출할 수 있습니다. 핵심 경로에 공증 예약이라는 단계가 없습니다.
법원입니다. 소송 절차에서는 주체자격증명 서류와 중국 밖에서 작성된 증거가 실제로 서류 절차의 관문을 통과해야 하며, 2023년의 협약 가입이 도움을 준 곳이 바로 여기입니다. 행정 평심 절차에서의 요건은 조건부입니다. 특정한 경우에만 붙고 일률적으로 적용되지 않습니다. 출원 절차에는 아예 없습니다. 이것은 서로 다른 세 개의 절차 세계인데, 대부분의 영어 체크리스트는 이를 하나로 눌러 붙입니다. 그렇게 눌러 붙인 판본은 언제나 “혹시 모르니 전부 인증을 받아 두라”로 끝납니다. 누구의 안전을 위한 조언인지는 물어볼 만한 질문입니다. 이 조언은 둘 다 필요하지 않은 단계에 몇 주의 시간과 비용을 괜히 더합니다.
좋은 소식에는 실제로 남은 예외가 하나 있습니다. 인도는 중국의 가입에 이의를 제기했고, 협약은 중국과 인도 사이에서는 효력이 없습니다. 인도 기업이 중국에서 소송을 한다면 그 서류는 여전히 영사확인이라는 옛 경로를 거쳐야 합니다. 다만 출원에 관해서는 위 분석이 그대로 성립합니다. 그 목록은 어느 국적의 출원인에게도 인증을 요구한 적이 없습니다.
