L'adhésion de la Chine, en novembre 2023, à la Convention supprimant l'exigence de la légalisation des actes publics étrangers a fait le tour des lettres juridiques. Pour les demandes de marque, elle n'a rien changé — le dépôt n'a jamais exigé de légalisation.
La Convention remplace l'ancienne chaîne de légalisations consulaires des actes publics par un seul certificat. Pour les sociétés qui plaident en Chine — où le justificatif d'existence légale et les preuves établis hors de Chine se heurtent à de véritables formalités —, c'est une simplification réelle, qui méritait d'être relayée. Ce qui a dérapé, c'est le saut opéré par les centaines de résumés qui ont suivi : « les formalités documentaires des demandes de marque chinoises viennent d'être simplifiées ». Elles n'ont pas été simplifiées : elles étaient déjà aussi simples que cela — une simple copie, une traduction, une signature.
L'apostille certifie l'origine d'un acte public. Le pouvoir, lui, est un acte sous seing privé — pour le faire entrer dans le circuit de l'apostille, il faudrait d'abord le notarier, et le certificat ne vaudrait alors que pour ce notaire, pas pour le pouvoir lui-même. Le stade du dépôt n'exige ni l'une ni l'autre de ces étapes : ce qu'il demande, c'est le formulaire signé. C'est aussi pourquoi notre procédure de mandat peut vous envoyer le pouvoir dès aujourd'hui et déposer dès qu'il nous revient signé — il n'y a pas de rendez-vous chez le notaire sur le chemin critique.
Au tribunal. Dans un contentieux, le justificatif d'existence légale et les preuves établies hors de Chine doivent franchir de véritables formalités — et c'est précisément là que l'adhésion de 2023 aide. Dans les procédures administratives de réexamen, l'exigence est conditionnelle : elle ne s'attache qu'à certaines situations, et non à toutes. Dans la procédure de dépôt, elle est inexistante. Ce sont trois mondes procéduraux différents ; la plupart des listes en anglais les écrasent en un seul, et la version aplatie aboutit toujours à « par sécurité, faites tout légaliser ». La sécurité de qui, voilà une question qu'il vaut la peine de poser — ce conseil ajoute des semaines et des frais à une étape qui n'a besoin ni de l'une ni de l'autre.
La bonne nouvelle comporte un accroc bien réel : l'Inde s'est opposée à l'adhésion de la Chine, de sorte que la Convention ne joue pas entre la Chine et l'Inde. Une société indienne qui plaide en Chine doit toujours faire passer ses documents par l'ancienne voie de la légalisation consulaire. Mais s'agissant du dépôt, l'analyse ci-dessus tient exactement telle quelle — cette liste n'a jamais demandé de légalisation à un déposant, quelle que soit sa nationalité.
Ces trois pièces, plus un détail qui, lui, déclenche vraiment une notification de régularisation : le pouvoir doit mentionner la nationalité du mandant — une case à remplir, pas une cérémonie. Le guide complet donne la chaîne documentaire et les sources ; la procédure de mandat indique où se situe le pouvoir dans les cinq étapes.
Le présent article est une information générale et ne vaut pas avis juridique sur un dossier particulier. Auteur : Huang Guowen, directeur du département international ; contenu vérifié au regard des sources citées dans le guide mis en lien ci-dessus.
