Wenn Sie aus einer Rechtsordnung kommen, in der die Benutzung Rechte begründet, klingt „wir haben sie zuerst benutzt“ gleichbedeutend mit „sie gehört uns“. Das chinesische Register sieht das anders. Dieser Beitrag zeigt die realistischen Wege zurück – und warum die Antwort meist Beweise heißt und nicht Empörung.
In Systemen, in denen die Benutzung Rechte begründet – etwa in den USA –, entsteht das Recht aus der geschäftlichen Benutzung. In China entsteht es aus der Eintragung; die Benutzung schafft lediglich Sichtbarkeit. Wer in China schon produziert, auf Messen ausgestellt oder mit Vertriebspartnern verhandelt hat, ist dort viel früher „gesehen“ worden, als er denkt. Und es gibt Leute, die gezielt die ausländische Wirtschaftspresse verfolgen und genau jene Marken anmelden, die noch nicht in China angekommen sind. Wenn Sie es bemerken, steht im Register schon ein eingetragener Inhaber – nur sind Sie es nicht.
Welche Tür offensteht, hängt davon ab, wo die Marke im Verfahren steht. Veröffentlicht, noch nicht eingetragen – Widerspruch einlegen: ein hartes Fenster von 3 Monaten ab der Veröffentlichung, ab dem 1. Januar 2027 nur noch 2 Monate (ein früherer Beitrag hat darüber berichtet). Bereits eingetragen – Antrag auf Nichtigerklärung: das ist der Hauptweg zurück; über Erfolg oder Misserfolg entscheiden die Böswilligkeit der Gegenseite und Ihre Nachweise der Vorbenutzung. Seit 3 Jahren eingetragen und nicht benutzt – die Löschung wegen Nichtbenutzung ist oft der günstigste Zug auf dem Brett: Die Beweislast liegt beim Inhaber, und wer Marken hortet, kann eine echte Benutzung in der Regel nicht belegen.
Über solche Fälle entscheiden drei Stapel Papier. Ihr Stapel: Nachweise der Vorbenutzung mit Bezug zu China – Aufträge, Messeunterlagen, Korrespondenz mit Vertriebspartnern, Zollanmeldungen und Fertigungsunterlagen; mit Datum, und je nüchterner, desto besser. Der erste Stapel der Gegenseite: das Verhaltensmuster – ein Markenportfolio voller fremder Marken, Anmeldungen in Serie, Angebote zum Weiterverkauf; schon ein einziges Verkaufsangebot zeigt, wozu diese Eintragung dient. Der zweite Stapel der Gegenseite: die Leerstellen – kein Produkt, keine Rechnungen, kein echtes Geschäft unter dieser Marke. Bevor Sie den Fall für hoffnungslos erklären und bevor Sie das Gespräch über einen Rückkauf eröffnen, legen Sie alle drei Stapel zusammen – denn die Dicke dieser Akte ist Ihre Verhandlungsposition.
Manchmal ist die Übertragung im Einvernehmen tatsächlich der vernünftige Ausweg – sie bringt am schnellsten Sicherheit, und der Preis ist bekannt. Wer aber ohne Fallbewertung an den Tisch kommt, zahlt den Preis, den der Markenpirat nennt, und finanziert ihm zugleich die nächste Serie von Anmeldungen. Die Reihenfolge, die Sie schützt: zuerst die Beweise, dann die Einschätzung der Erfolgsaussichten und danach – wenn die Rechnung immer noch aufgeht – verhandeln, mit der Akte zur Nichtigerklärung sichtbar auf dem Tisch.
Eine Anmeldung, die eingereicht wird, bevor Sie „sichtbar“ werden, macht diesen ganzen Beitrag für Sie gegenstandslos – melden Sie dabei gleich die chinesische Schreibweise Ihrer Marke mit an, sonst gibt der Markt Ihnen einen Namen. Nach der Eintragung gilt: die Veröffentlichungen im Blick behalten. Das Widerspruchsfenster schrumpft bald auf 2 Monate, und ob überwacht wird oder nicht, ist der Unterschied zwischen „Karten in der Hand haben“ und „es in den Nachrichten lesen“. Schon passiert? Hier beginnen →
Dieser Beitrag enthält allgemeine Informationen und ist keine Rechtsberatung zu einem konkreten Fall. Autor: Huang Guowen, Leiter der Abteilung für ausländische Mandate; die Inhalte sind gegen die oben verlinkten Primärquellen geprüft.
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